03. September 2026
Connect 2026: Über 200 Aussteller zeigen Wege in Ausbildung, Studium und Beruf
Berufseinstiegsmesse im Paderborner Schützenhof bringt Jugendliche und Arbeitgeber persönlich zusammen – Handwerk mit eigener Arena vertreten
Schule vorbei – und dann? Für viele Jugendliche beginnt mit dem Schulabschluss ein neuer Lebensabschnitt. Doch der Weg in Ausbildung, Studium oder Beruf ist extrem vielfältig. Genau hier setzt die Berufseinstiegsmesse Connect an: Vom 24. bis 26. September 2026 bringt sie im Paderborner Schützenhof mehr als 200 Unternehmen, Institutionen und acht Hochschulen mit Schülerinnen und Schülern, Eltern, Lehrkräften und auch mit „Berufsumsteigern“ zusammen. Auf rund 5.000 Quadratmetern in fünf Messehallen und auf dem Freigelände können Jugendliche und Interessierte Berufe kennenlernen, Kontakte knüpfen und konkrete nächste Schritte planen.
Auch wer in diesem Jahr die Schule abgeschlossen hat und noch keine berufliche Perspektive gefunden hat, soll angesprochen werden. „Ausbildungsverträge werden noch bis Ende des Jahres eingetragen, sowohl in Industrie und Handel als auch im Handwerk“, betonen Jürgen Behlke, Geschäftsführer der IHK OWL zu Bielefeld – Zweigstelle Paderborn + Höxter, und Aloys Buschkühl, stv. Hauptgeschäftsführer der Kreishandwerkerschaft Paderborn-Lippe. Landrat Christoph Rüther begrüßt insbesondere die Chance, auch kurzfristig noch Perspektiven zu vermitteln: „Wir müssen allen zeigen, dass es Menschen gibt, die einem in solchen Situationen helfen können“, betont er und verweist auf die Ausbildungsakquisiteure des Kreises Paderborn und die Berater der Kreishandwerkerschaft, die bei der Connect vor Ort sind.
Organisiert wird die Messe gemeinsam von der Agentur für Arbeit Detmold-Paderborn, der IHK OWL zu Bielefeld – Zweigstelle Paderborn + Höxter, dem Kreis Paderborn, der Kreishandwerkerschaft Paderborn-Lippe und der Connect Messeorganisation. Ziel ist es, Berufsorientierung nicht nur theoretisch, sondern unmittelbar erlebbar zu machen. „Die Messe ist von unschätzbarem Wert“, sagt Mathilde Schulze-Middig, Vorsitzende der Geschäftsführung der Agentur für Arbeit Paderborn-Detmold. „Persönliche Kontakte sind bei der Berufsorientierung auch im digitalen Zeitalter noch enorm wichtig. Da ist die Connect eine hervorragende Gelegenheit.“
Handwerk erleben statt nur darüber sprechen.
Eine der zentralen Anlaufstellen ist die Handwerksarena in Halle 1. Dort werden zahlreiche Ausbildungsberufe des Handwerks gebündelt und praktisch präsentiert. Vielfältige Angebote machen die Vielfalt des Handwerks unmittelbar erlebbar. Präsentiert werden diese von Auszubildenden aus dem Handwerk. „Da gibt es viele Möglichkeiten, Handwerk zu erleben und auszuprobieren – und zwar von Azubi zu Schüler“, betont Aloys Buschkühl, denn an allen Stände in der Handwerksarena seien Auszubildende aus dem Handwerk anzutreffen. Den direkten Austausch zwischen den jungen Leuten hält er für enorm wichtig: „Das ermöglicht Gespräche auf Augenhöhe.“
Viele Wege, eine Messe
Die Connect richtet sich ausdrücklich an Jugendliche mit unterschiedlichen Bildungswegen und Lebenssituationen. Neben klassischen Ausbildungsberufen werden duale Studiengänge und Hochschulangebote vorgestellt. 60 Unternehmen bieten allein duale Studienmöglichkeiten an. Auch Freiwilligendienste sind erstmals mit einem eigenen Gemeinschaftsstand vertreten – darunter das Freiwillige Soziale Jahr, das Freiwillige Ökologische Jahr und das Freiwillige Handwerksjahr. Darüber hinaus gibt es Angebote für Studierende sowie Erwachsene, die sich beruflich neu orientieren möchten.
Die Messe ist zudem inklusiv angelegt: Für Jugendliche mit Förderbedarf werden geführte Rundgänge angeboten. Am Samstag stehen Dolmetscherinnen und Dolmetscher für Arabisch, Russisch und Ukrainisch zur Verfügung. Eltern und Lehrkräfte finden ebenfalls eigene Beratungsangebote.
Bereits 32 Schulen aus dem Kreis Paderborn mit mehr als 4.000 Schülerinnen und Schülern haben ihren Besuch angekündigt.
Eine wichtige Ergänzung ist die digitale Connect-Plattform. Unter www.connect-pb.de können Jugendliche sich bereits vor und auch nach der Messe über Aussteller, Berufsbilder, Praktika, Ausbildungswege, Studium und Freiwilligendienste informieren, Termine buchen und ihre Berufsorientierung mit einem Interessen-Check unterstützen. Damit wird die Connect zur ganzjährigen Anlaufstelle für den Übergang von Schule in Ausbildung und Beruf.
„Was das Organisationsteam der Connect jedes Jahr wieder auf die Beine stellt, ist schon einmalig“, schließt Landrat Christoph Rüther. „Mein großes Ziel ist es, dass Jugendliche nachdem sie in die Welt gereist sind, immer gerne zurück in den Kreis Paderborn kommen, weil sie sehen: In unserer Region gibt es hervorragende Rahmenbedingungen, tolle Unternehmen und es sind alle Möglichkeiten gegeben, die man auch in der ganzen Welt hätte. Das kann man bei der Connect live erleben.“
Weitere Infos zur Connect unter www.connect-pb.de
Bildunterzeile:
Bildunterschrift: Freuen sich auf die diesjährige Connect (v. links): Ann-Kathrin Strunz (Geschäftsführung Übergang Schule-Beruf, Amt für Bildung und Integration, Kreis Paderborn), Maria Keck (Abteilungsleiterin Ausbildungsoffensive, Kreishandwerkerschaft Paderborn-Lippe), Landrat Christoph Rüther (Kreis Paderborn), Aloys Buschkühl (stv. Hauptgeschäftsführer der Kreishandwerkerschaft Paderborn-Lippe), Andrea Wesemann (Bereichsleitung Berufsberatung, Agentur für Arbeit Detmold-Paderborn), Mathilde Schulze-Middig (Vorsitzende der Geschäftsführung, Agentur für Arbeit Detmold-Paderborn), Monika Grundke (Projektleiterin Berufsorientierung und Bildungsmarketing, IHK Ostwestfalen zu Bielefeld Zweigstelle Paderborn), Brigitta Bergmeier-Tillmann (Projektleitung Berufseinstiegsmesse „Connect“, BBT Messegesellschaft) und Jürgen Behlke (Geschäftsführer und Leiter der Zweigstelle Paderborn und Höxter, IHK Ostwestfalen zu Bielefeld)
Kontakt:
Kreishandwerkerschaft Paderborn-Lippe
Leiterin Öffentlichkeitsarbeit und Kommunikation
Annekathrin Kronsbein