Igel, genauer die Braunbrustigel (Erinaceus europaeus), sind in Deutschland und weiten Teilen Europas verbreitet. Die kleinen, nachtaktiven Säugetiere besiedeln bevorzugt strukturreiche Lebensräume. Dazu gehören neben Waldrändern und Parkanlagen auch Gärten.

Wer einen Igel im Garten entdeckt, darf sich freuen: die kleinen Insektenfresser tragen zur natürlichen Regulation von Schädlingen bei. Igel gelten somit als Nützlinge und erfüllen wichtige Funktionen im Ökosystem.

Igel sind also aus gutem Grund geschützt: In Deutschland fällt der Igel unter das Bundesnaturschutzgesetz. Für die somit „besonders“ geschützte Art gelten Zugriffsverbote: Es ist unter anderem verboten Igel und ihre Jungen zu fangen, zu verletzen oder zu töten. 

Diese Verbote beziehen sich auch auf ihre Rückzugsorte (Fortpflanzungs- und Ruhestätten). Ausnahmen zum Fang gelten für kranke und verletze Igel: zur Pflege und dem schnellstmöglichen Auswildern können die Tiere aufgenommen werden.

Durch eine Bandbreite an Gefahren für den Igel nehmen ihre Bestände jedoch weiter ab. Es stehen immer weniger strukturreiche Lebensräume zur Verfügung, durch das Insektensterben gehen Nahrungsressourcen zurück und im Straßenverkehr kommen viele Igel zu Tode.

Auch in Gärten lauern Gefahren: Igel können in unzureichend abgesicherte Schächte oder Gewässer fallen und dort verenden oder durch den Einsatz von Insektiziden Schaden nehmen. 

In den letzten Jahren sind jedoch neue Gefahren für Igel entstanden – insbesondere durch den verstärkten Einsatz von Mährobotern in privaten Gärten. Mähroboter, die autonom Rasenflächen mähen, können Igel verletzen oder sogar töten. Die Messer der Roboter sind scharf und rotieren schnell. 

Da Igel keinen Fluchtreflex zeigen, sondern sich einkugeln, geht das Zusammentreffen von Mähroboter und Igel in den meisten Fällen nicht gut aus. Igel sind ab der Dämmerung und nachts aktiv. Wer den Mähroboter ab den Abendstunden laufen lässt erhöht somit drastisch die Gefahr, dass er die Igel verletzt oder tötet. 

Das Glück im Unglück: es ist ganz einfach, dieser Problematik zu begegnen. Ab der Dämmerung sollte der Mähroboter abgeschaltet bleiben. Durch die Verlagerung der Mähzeit auf den Tag begegnen sich dämmerungs- bzw. nachtaktiver Igel und Mähroboter nicht, und die Tiere werden nicht verletzt. Auch neuere Modelle, die mit einer Hindernisfunktion werben und stoppen können, liefern nach aktuellem technischen Stand vor allem bei Igel-Jungtieren keine Garantie auf einen zuverlässigen Stopp. Besser also bei allen Modellen von Mährobotern das autonome Mähen auf den Tag zu verschieben. 

Sicher ist sicher: am Besten auch tagsüber vor dem Mährobotereinsatz im Garten einmal grob nach Tieren (Igel, kleinere Säugetiere, Amphibien, etc.) schauen.

Youtube-Video: Mähroboter Nachts aus - Schutz für Igel und Co. 
| Kreis Paderborn